Plotino - Tratado 43,20 (VI, 2, 20) — Os gêneros primeiros e suas espécies: o Intelecto universal e os intelectos particulares

20 Tengamos, pues, en cuenta que hay una Inteligencia que no entra en contacto con los Seres particulares ni actúa en ninguno de ellos, para no convertirse en una Inteligencia particular, del mismo modo que hay una Ciencia anterior a todas sus especies particulares y cada especie de ciencia es anterior a las subespecies contenidas en ella. La Ciencia universal, sin ser ninguna especie particular, es potencia de todas ellas. Cada especie de ciencia es en acto esa ciencia, pero en potencia es a la vez todas ellas. Dígase lo mismo de la Ciencia universal. Las ciencias específicas, que están en potencia en la Ciencia total y captan su objeto específico, son en potencia la Ciencia total, porque es la Ciencia universal, y no una parte de la universal, la que se predica de ella. La Ciencia universal debe, sin embargo, permanecer intacta en sí misma.

Pues así también, tengamos en cuenta que es posible hablar, en un sentido, de una Inteligencia universal, la anterior a las particularidades que están en acto, y, en otro sentido, de Inteligencias particulares: las particulares se complementan con todas las otras, mas la que está sobre todas es suministradora, sí, de las particulares, pero es potencia de las mismas y, en su universalidad, contiene aquéllas; aquéllas, a su vez, siendo en sí mismas particulares, contienen a la universal como la ciencia particular a la universal.

Y así, se dan a la vez la magna Inteligencia, existente por sí misma, y las Inteligencias particulares, existentes a su vez en sí mismas: las particulares están comprendidas en la total, y la total en las particulares; las particulares existen en sí mismas y en otra; la total, en sí misma y en aquéllas, y todas están en potencia en aquélla, que existe en sí misma siendo en acto todas las especies juntas y en potencia cada una por separado, mientras que las particulares son en acto lo que son, pero en potencia son el todo. Porque, por cuanto son lo que se dice que son, son en acto aquello que se dice que son; pero, por cuanto genéricamente son el todo, son el todo en potencia. A su vez, la Inteligencia universal, en cuanto género, es potencia de todas las especies subordinadas a ella, y no es en acto ninguna de ellas, sino que todas están en ella calladamente; pero, en cuanto es en acto lo que es anteriormente a las especies, no pertenece a las particulares. Si, pues, las Inteligencias específicas han de existir en acto, es preciso que intervenga como causa la actividad emanada de aquélla.

XX. Supposons donc l’Intelligence dans un état tel qu’elle ne s’attache encore à rien de particulier, qu’elle ne s’applique à rien, afin de ne pas devenir une intelligence particulière; concevons-la semblable à la science prise en soi avant les notions des espèces particulières, ou bien encore à la science d’une espèce prise avant les notions des parties qu’elle contient. La science universelle, sans être [en acte] aucune notion particulière, est en puissance toutes les notions, et réciproquement, chaque notion particulière est une seule chose en acte, mais est toutes choses en puissance ; il en est de même de la science universelle. Les notions qui se rapportent ainsi à une espèce existent en puissance dans la science universelle, parce que, tout en s’appliquant à une espèce, elles sont aussi en puissance la science universelle. La science universelle est affirmée de chaque notion particulière, sans que la notion particulière soit affirmée de la science universelle; cependant la science universelle n’en doit pas moins subsister en elle-même et sans mélange (54).

Il en est de même pour l’Intelligence. Autre est le mode d’existence de l’Intelligence universelle placée au-dessus des intelligences qui sont particulières en acte, autre est le mode d’existence de ces intelligences particulières. Celles-ci sont remplies par les notions universelles : l’Intelligence universelle fournit aux intelligences particulières les notions qu’elles possèdent ; elle est en puissance ces intelligences qu’elle contient toutes dans son universalité; celles-ci de leur côté contiennent dans leur particularité l’Intelligence universelle comme une science particulière implique la science universelle. La grande Intelligence existe en elle-même et les intelligences particulières existent également en elles-mêmes ; elles sont impliquées dans l’Intelligence universelle, comme celle-ci est impliquée dans les intelligences particulières. Chacune des intelligences particulières existe à la fois en elle-même et dans autre chose [dans l’Intelligence universelle], de même que l’Intelligence universelle existe à la fois en elle-même et dans toutes les autres. Dans l’Intelligence universelle, qui existe en elle-même, toutes les intelligences particulières existent en puissance, parce que celle -ci est en acte toutes les intelligences ensemble et en puissance chacune d’elles séparément. Au contraire, celles-ci sont en acte des intelligences particulières et en puissance l’Intelligence universelle : en effet, en tant qu’elles sont ce qu’on affirme d’elles, elles sont en acte ce qu’on affirme; en tant qu’elles existent dans le genre qui les contient, elles sont ce genre en puissance (55). Le genre, en tant que genre, est en puissance toutes les espèces qu’il contient : il n’est aucune d’elles en acte, mais toutes sont en lui implicitement ; en tant que le genre est en acte ce qui existe avant les espèces, il est l’acte des choses qui ne sont pas particulières ; pour que ces choses particulières arrivent à être en acte (comme cela a lieu dans l’espèce), il faut qu’elles y soient amenées par l’acte qui émane du genre et qui joue à leur égard le rôle de cause (56).

KNOWLEDGE IS THE ACTUALIZATION OF THE NOTIONS WHICH ARE POTENTIAL SCIENCE.

20. Let us, therefore, suppose that Intelligence was in a state in which it did not yet attach itself to anything in particular, so that it had not yet become an individual intelligence. Let us conceive it similar to knowledge considered by itself before the notions of the particular species, or to the knowledge of a species taken before the notions of the contained parts. Universal Knowledge, without (in actualization) being any particular notion, potentially lies within all notions, and reciprocally, each particular notion is one single thing in actualization, but all things in potentiality; likewise with universal Knowledge. The notions which thus refer to a species exist potentially in universal Knowledge, because, while applying itself to a species, they potentially are also universal Knowledge. Universal Knowledge is predicated of each particular notion, without the particular notion being predicated of universal Knowledge; but universal Knowledge must none the less subsist in itself without blending (with anything else).

INTELLIGENCE IS THE POTENTIALITY OF THE INTELLIGENCES WHICH ARE ITS ACTUALIZATIONS.

The case is similar with Intelligence. There is a kind of existence of universal Intelligence, which is located above the particular actualized intelligences, and is different from that of the particular intelligences. These are filled with universal notions: universal Intelligence furnishes to the particular intelligences the notions they possess. It is the potentiality of these intelligences all of which it contains in its universality; on their side, these, in their particularity, contain universal Intelligence just as a particular science implies universal science. The great Intelligence exists in itself, and the particular intelligences also exist in themselves; they are implied in universal Intelligence, just as this one is implied in the particular intelligences. Each one of the particular intelligences exists simultaneously in itself, and in something else (in the universal Intelligence), just as universal Intelligence exists simultaneously in itself and in all the others. In universal Intelligence, which exists in itself, all particular intelligences exist potentially, because it actually is all the intelligences, and potentially each of them separately. On the contrary, these are actualizations of the particular intelligences, and potentially universal Intelligence. Indeed, so far as they are what is predicated of them, they are actualizations of what is predicated; so far as they exist in the genus that contains them, they are this genus potentially. Genus, as such, is potentially all the species it embraces; it is none of them in actuality; but all are implied therein. So far as genus is in actualization what exists before the species, it is the actualization of the things which are not particular. As occurs in the species, these particular things achieve such actualization only by the actualization which emanates from the genus, and which, with regard to them, acts as cause.

20. We may thus distinguish two phases of Intellect, in one of which it may be taken as having no contact whatever with particulars and no Act upon anything; thus it is kept apart from being a particular intellect. In the same way science is prior to any of its constituent species, and the specific science is prior to any of its component parts: being none of its particulars, it is the potentiality of all; each particular, on the other hand, is actually itself, but potentially the sum of all the particulars: and as with the specific science, so with science as a whole. The specific sciences lie in potentiality in science the total; even in their specific character they are potentially the whole; they have the whole predicated of them and not merely a part of the whole. At the same time, science must exist as a thing in itself, unharmed by its divisions.

So with Intellect. Intellect as a whole must be thought of as prior to the intellects actualized as individuals; but when we come to the particular intellects, we find that what subsists in the particulars must be maintained from the totality. The Intellect subsisting in the totality is a provider for the particular intellects, is the potentiality of them: it involves them as members of its universality, while they in turn involve the universal Intellect in their particularity, just as the particular science involves science the total.

The great Intellect, we maintain, exists in itself and the particular intellects in themselves; yet the particulars are embraced in the whole, and the whole in the particulars. The particular intellects exist by themselves and in another, the universal by itself and in those. All the particulars exist potentially in that self-existent universal, which actually is the totality, potentially each isolated member: on the other hand, each particular is actually what it is [its individual self], potentially the totality. In so far as what is predicated of them is their essence, they are actually what is predicated of them; but where the predicate is a genus, they are that only potentially. On the other hand, the universal in so far as it is a genus is the potentiality of all its subordinate species, though none of them in actuality; all are latent in it, but because its essential nature exists in actuality before the existence of the species, it does not submit to be itself particularized. If then the particulars are to exist in actuality - to exist, for example, as species - the cause must lie in the Act radiating from the universal.