(in. Behavior; fr. Comportement; al. Verhalten; it. Comportamento).
Toda resposta de um organismo vivo a estímulos, que seja: 1) objetivamente observável por um meio qualquer; 2) uniforme. O termo comportamento foi introduzido por Watson por volta de 1914 e hoje é de uso corrente no significado ora exposto. Inicialmente, serviu para dar ênfase à exigência de que a psicologia e, em geral, qualquer consideração científica das atividades humanas ou animais assumissem como objeto elementos observáveis objetivamente, isto é, não acessíveis somente à “intuição interna” ou à “consciência”. Atualmente, esse termo é de uso geral. Deve ser distinguido: 1) de ação, porque, ao contrário desta, o comportamento: d) não é uma manifestação de um princípio particular, p. ex., da vontade ou da atividade prática, mas de todo o organismo animal; b) é constituído unicamente por elementos observáveis e passíveis de descrição em termos objetivos; c) é uniforme, isto é, constitui a reação habitual e constante do organismo a uma situação determinada; 2) de atitude, que é o comportamento especificamente humano e inclui, portanto, elementos antecipatórios e normativos (projeto, previsão, escolha etc); 3) de conduta, à qual pode faltar o caráter de uniformidade. [Abbagnano]