(lat. operatio; in. Operation; fr. Operation; al. Operation; it. Operazionè).
1. Atividade em geral. Este é o significado do termo na Idade Média, quando foi usado como tradução do grego energeia, que equivale a atualidade ou atividade. Foi neste sentido que Tomás de Aquino empregou essa palavra (p. ex., S. Th., II, I, q.3, a.2); para ele, vale o princípio de que “o modo de agir de cada coisa segue seu modo de ser” (Ibid., I, q. 89, a. 1).
2. Função no significado 1: atividade caracterizada por certo fim e própria de um ser determinado. Neste sentido se diz, p. ex., que “a operação da física é calcular resultados que possam ser confrontados com a experimentação”, ou que “a operação da ciência é demonstrar”, etc.
3. Função no significado 2: relação ou correlação. Neste sentido, fala-se de operação matemáticas ou lógicas.
4. Técnica manual, procedimento manipulativo a ser efetuado segundo determinadas regras; p. ex., operação de medida, operação de produção, etc. [Abbagnano]