(do lat. quinta essentia).
a) Segundo Empédocles é o quinto modo de ser acrescentado aos quatro elementos, que é o éter (do gr. aither), que é a essência do céu e dos astros.
b) Na Idade Média, passou a indicar a ideia da mais pura essência.
c) Diz-se do extrato mais reduzido, o mais concentrado de um corpo. É, numa doutrina, o pensamento mais resumido e mais completo da mesma.
d) Pejorativamente é a sutileza inútil, e que é compreendida com muita dificuldade. [MFSDIC]