(Experience, Emerson1844)
O temperamento também entra plenamente no sistema de ilusões e nos encerra em uma prisão de vidro que não podemos ver. Há uma ilusão óptica em cada pessoa que encontramos. Na verdade, todos são criaturas de um temperamento dado, que se manifestará em um caráter determinado, cujos limites nunca ultrapassarão: mas nós os olhamos, eles parecem vivos, e presumimos que há impulso neles. No momento, parece impulso; no ano, na vida, revela-se uma melodia uniforme que o cilindro giratório da caixa de música deve tocar. Os homens resistem a essa conclusão pela manhã, mas a adotam conforme a noite avança, de que o temperamento prevalece sobre tudo — tempo, lugar e condição — e é inconsumível nas chamas da religião. O sentimento moral impõe algumas modificações, mas a textura individual mantém seu domínio, se não para influenciar os julgamentos morais, ao menos para fixar a medida da atividade e do prazer.
Assim expresso a lei como é lida na plataforma da vida comum, mas não posso deixá-la sem notar a exceção capital. Pois o temperamento é um poder que ninguém ouve elogiar de boa vontade, exceto a si mesmo. Na plataforma da física, não podemos resistir às influências restritivas da chamada ciência. O temperamento põe toda divindade em fuga. Conheço a propensão mental dos médicos. Ouço o riso dos frenologistas. Teóricos sequestradores e feitores, eles consideram cada homem vítima de outro, que o envolve em seu dedo ao conhecer a lei de seu ser; e por placas baratas como a cor da barba ou a inclinação do occipital, leem o inventário de sua fortuna e caráter. A ignorância mais grosseira não causa tanto repúdio quanto essa presunção de saber. Os médicos dizem que não são materialistas; mas são: — o espírito é matéria reduzida a uma extrema fineza: Oh, tão fina! — Mas a definição do espiritual deveria ser aquilo que é sua própria evidência. Que noções eles atribuem ao amor! Que noções à religião! Alguém não pronunciaria de bom grado essas palavras em sua presença, dando-lhes ocasião para profaná-las. Vi um cavalheiro gracioso que adapta sua conversa à forma da cabeça de seu interlocutor! Eu imaginara que o valor da vida estava em suas possibilidades inescrutáveis; no fato de que, ao me dirigir a um novo indivíduo, nunca sei o que pode me acontecer. Carrego as chaves do meu castelo na mão, prontas para lançá-las aos pés do meu senhor, sempre e em qualquer disfarce que ele apareça. Sei que ele está nas proximidades, escondido entre vagabundos. Devo prejudicar meu futuro, sentando-me num lugar elevado e adaptando minha conversa ao formato das cabeças? Quando chegar a isso, os doutores me comprarão por um centavo. — “Mas, senhor, o histórico médico; o relatório ao Instituto; os fatos comprovados!” — Desconfio dos fatos e das inferências. O temperamento é o poder de veto ou limitação na constituição, aplicado com justiça para conter um excesso oposto, mas oferecido absurdamente como barreira à equidade original. Quando a virtude está presente, todos os poderes subordinados adormecem. Em seu próprio nível, ou diante da natureza, o temperamento é definitivo. Não vejo, se alguém é pego nessa armadilha das chamadas ciências, qualquer escapatória para o homem dos elos da cadeia da necessidade física. Dado tal embrião, tal história deve seguir. Nessa plataforma, vive-se num chiqueiro de sensualismo e logo se chegaria ao suicídio. Mas é impossível que o poder criativo se exclua a si mesmo. Em cada inteligência há uma porta que nunca se fecha, pela qual o criador passa. O intelecto, buscador da verdade absoluta, ou o coração, amante do bem absoluto, intervém em nosso socorro, e ao menor sussurro desses poderes elevados, despertamos das lutas inúteis com esse pesadelo. Lançamo-lo em seu próprio inferno e não podemos mais nos contrair a um estado tão baixo.