Tudo cede à grande arte de curar…

A admiração pela medicina no século XVIII é expressa por Lamettrie em 1747, destacando o poder quase mágico do médico sobre a alma e a vida.

• Lamettrie, médico e filósofo, dedica seu tratado “O Homem Máquina” a Haller, fisiologista suíço da universidade de Göttingen.
• A frase de Lamettrie: “Tudo cede à grande arte de curar. O médico é o único filósofo que merece sua pátria; ele aparece como os irmãos de Helena nas tempestades da vida. Que magia, que encantamento! Sua só vista acalma o sangue, devolve a paz a uma alma agitada e faz renascer a doce esperança no coração dos infelizes mortais. Ele anuncia a vida e a morte como um astrônomo prediz um eclipse…”
• O texto observa que Haller não compartilhava toda a liberdade de espírito de Lamettrie, mas era um homem representativo da antropologia médica em plena ascensão.

O século XVIII consagra o advento de uma medicina científica…

O século XVIII marca o advento de uma medicina científica baseada na união entre médicos e filósofos para um conhecimento positivo da natureza humana.

• Lamettrie afirma que a experiência e a observação devem guiar o estudo do homem, presentes nos registros dos médicos que foram filósofos, não nos filósofos que não foram médicos.
• Citação de Lamettrie: “a experiência e a observação devem sozinhas nos guiar aqui. Elas se encontram sem número nos fastos dos médicos que foram filósofos, e não nos filósofos que não foram médicos. Aqueles percorreram, iluminaram o labirinto do homem; eles sozinhos nos desvendaram essas molas escondidas sob invólucros que roubam aos nossos olhos tantas maravilhas. Eles sozinhos, contemplando tranquilamente nossa alma, a surpreenderam mil vezes tanto em sua miséria como em sua grandeza, sem mais desprezá-la num desses estados do que admirá-la no outro. Mais uma vez, eis os únicos físicos que têm o direito de falar aqui. Que nos diriam os outros, e sobretudo os teólogos?…”
• Ao contrário do século XVIII, na época da escrita do texto, prevalece entre médicos e filósofos a ignorância mútua e o desdém, faltando a rara oportunidade de entendimento entre as corporações.

O exemplo de Locke…

O exemplo de John Locke demonstra a conjunção entre uma história natural do espírito humano e a antropologia médica, visando um conhecimento positivo do ser humano.

• Locke, chamado de “doutor Locke”, foi médico, amigo de Sydenham, estudou em Montpellier e exerceu a medicina em círculos aristocráticos.
• Citação de Bordeu, em 1768: “Ignora-se comumente que Locke foi médico, que foi amigo de Sydenham, que permaneceu algum tempo em Montpellier, onde sem dúvida aproveitou as luzes dessa escola, e sobretudo as de Barbeyrac (…) A medicina tem então direitos sobre todas as obras desse grande homem. Inimigo declarado das disputas da Escola, ele as considerava como assuntos de querelas inúteis (…) Locke raciocina à maneira dos médicos, principalmente em seu famoso tratado do Entendimento Humano. Em toda parte ele segue a marcha e o desenvolvimento dos efeitos produzidos pelos objetos das sensações no interior dos órgãos…”
• O campo epistemológico da medicina aparece como um espaço de projeção privilegiado para os esquemas filosóficos, havendo uma reciprocidade de influência quando o filósofo se deixa informar pelo médico e este se instrui pelo especialista do pensamento.

As duas escolas antigas: Cos e Cnido…

As tradições médicas de Cos e Cnido, com suas ênfases no equilíbrio interno ou na causalidade externa, servem como pontos de referência duradouros para a explicação da saúde e da doença.

• A escola de Cos, tendo Hipócrates como herói epônimo, insiste no caráter sintético e totalitário da vida, vendo na natureza um dinamismo autônomo ligado às regulações internas dos humores (humorismo).
• A escola de Cnido, fundada por nomes menos ilustres anteriores a Hipócrates, pratica um empirismo restrito que busca a origem da doença numa causalidade externa, tratando as doenças como “processos parasitas” ou acidentes.
• Citação de Henri Ey sobre a escola de Cnido: “a doença não é considerada como uma decadência, um desequilíbrio funcional, mas como o efeito de um simples traumatismo. A doença não passa de um acidente.”

A Renascença e o panvitalismo de Paracelso…

A Renascença, rompendo com o galenismo escolástico, representa a idade de ouro do humorismo ligado a uma filosofia da natureza e a uma magia natural.

• Paracelso (1493-1541), chamado de “Lutero da medicina”, é o profeta e o mago dessa efervescência, publicando obras em língua popular por desprezo ao latim dos sábios escolásticos.
• Citação de Koyré sobre Paracelso: “A vida inteira não passa de um processo alquímico”, observando que a própria digestão se realiza como operações de laboratório.
• Na massa confusa desse pensamento pré-científico estão em germe os temas que mais tarde seriam retomados pelos animismos, organicismos, vitalismos e dinamismos até os dias atuais.

O mecanicismo e Sydenham, o Hipócrates inglês…

A afirmação mecanicista no século XVII, com a obra de Harvey, impõe o modelo epistemológico da máquina, ao qual Sydenham opõe um espírito de observação clínica.

• Thomas Sydenham (1624-1689), amigo de Locke, permanece fiel ao humorismo galênico, mas substitui o a priori doutrinal pelo espírito de observação, introduzindo um senso clínico esquecido desde Hipócrates.
• A resposta de Sydenham aos que lhe perguntavam de onde vinha sua ciência do homem: “Oh! eu leio Dom Quixote!”
• O empirismo de Sydenham implica um esclarecimento do campo operatório da medicina, constituindo quadros clínicos precisos que isolam e agrupam os sinais, abrindo caminho para remédios específicos.

O avanço das técnicas de observação: microscópio e instrumentos de medida…

A partir do século XVII, a observação clínica beneficia-se de novos aparelhos de exame e medida, mas sua utilização eficaz depende de uma verdadeira mutação da mentalidade.

• Robert Hooke publica em 1665 sua Micrographia, um dos primeiros tratados de microscopia, onde aparece pela primeira vez a noção de célula e a própria palavra.
• Leeuwenhoek (1632-1723), comerciante holandês, descobre os glóbulos do sangue (1673), os infusórios e as bactérias (1675-1683), chamando-os de “átomos animados” na perspectiva corpuscular então reinante.
• O texto observa que Leeuwenhoek, por ser um autodidata sem cultura filosófico-médica, pôde ver o que viu, enquanto depois dele nada mais se viu por um bom século, havendo um “sensível retardamento no uso dos métodos melhorados de observação e de medida” após 1700.

De Morgagni à método anátomo-clínico…

O italiano Morgagni (1682-1771), anatomista de Pádua, funda a interpretação anátomo-clínica da doença ao confrontar a evolução clínica com os processos orgânicos correspondentes via autópsia.

• A obra magna de Morgagni, Os focos e as causas das doenças (1761), resume cinquenta anos de pesquisas e consagra um momento decisivo no estabelecimento de uma ciência do homem digna desse nome.
• Por muito tempo, na gíria dos hospitais, a expressão “ir para Morgagni” equivalia a “praticar a autópsia”.
• O texto observa que, de Sydenham a Morgagni, o caminho que prepara o método anátomo-clínico é o da ciência rigorosa, embora não seja a via régia da medicina oficial da época.

O auge e os excessos do mecanicismo: os iatromecânicos e o solidismo…

A concepção mecanicista do homem-máquina, inspirada pelo prestígio de Newton, leva a um solidismo que pretende explicar os fenômenos vitais pelas leis da mecânica, resultando em aberrações calculistas.

• Borelli (1608-1678), matemático e físico napolitano, é o chefe da escola dos iatromecânicos, aplicando os métodos das ciências exatas aos fenômenos vitais, especialmente aos movimentos musculares.
• Baglivi (1668-1706) afirma que o corpo humano é submetido ao número, ao peso e à medida, sendo as mandíbulas tenazes, o estômago uma corneta, o coração uma mola e os músculos cordas.
• Cabanis critica os cálculos absurdos dos solidistas, como o de Borelli que encontrou uma força digestiva igual a um peso de 261.186 libras, demonstrando a ilusão e a superstição dos números.

A reação animista e vitalista: da alma ao princípio vital…

O mecanicismo enfrenta forte oposição de uma tradição monista que insiste na unidade interna do ser vivo e na especificidade da existência biológica, irredutível ao modelo da máquina.

• Leibniz protesta contra a assimilação abusiva dos vivos às máquinas, insistindo na verdadeira e imensa distância entre as menores produções da natureza e os maiores artefatos da arte.
• Citação de Leibniz: “Pelo meio da alma ou da forma, há uma verdadeira unidade que responde ao que se chama eu em nós; o que não poderia ter lugar nem nas máquinas da arte nem na simples massa da matéria.”
• Stahl (1664-1734), professor em Halle, retoma a noção de alma condenada por Descartes, fazendo dela o princípio da vida, um princípio natural que regula os ritmos das funções orgânicas segundo uma sabedoria instintiva.

O vitalismo de Bordeu e de Barthez: a emergência do conceito de organismo…

Bordeu e Barthez, da escola de Montpellier, desenvolvem um vitalismo que afirma a especificidade dos fenômenos vitais e a existência de uma finalidade interna imanente, consagrando o conceito moderno de organismo.

• Bordeu (1722-1776) publica em 1768 as Pesquisas sobre a história da medicina, onde o termo “organismo” designa uma doutrina que se opõe aos físicos leves que brincavam com pedaços de cartas.
• Barthez (1734-1806) publica em 1778 os Novos Elementos da Ciência do Homem, definindo um princípio vital puramente experimental, sem nenhum compromisso metafísico, usado como letras na álgebra.
• Citação de Barthez: “Chamo princípio vital do homem a causa que produz todos os fenômenos da vida no corpo humano. O nome dessa causa é bastante indiferente e pode ser tomado à vontade.”

A nova medicina como ciência do homem…

A medicina do século XVIII caminha para a maturidade preparando o terreno para uma medicina positiva, uma dimensão específica de inteligibilidade que fundará a antropologia médica moderna.

• Vicq d’Azyr (1748-1794), amigo de Condorcet e de Lavoisier, é chamado de “o Buffon da medicina” e sonha com uma reforma da linguagem médica à imagem da nomenclatura química.
• Philippe Pinel publica em 1798 sua Nosografia filosófica, uma das primeiras tentativas de determinação dos conceitos médicos, utilizando o novo estilo definido pelos Ideólogos.
• O texto conclui que os médicos do século XVIII tiveram a audácia de sonhar com uma ciência do homem são e doente, e que ainda se espera a realização dessa antropologia.