L’expression προφορὰ rappelle celle de λόγος ἐν προφορᾷ employée précédemment par Plotin   (Enn. I, liv. II, § 3, p. 66). Le sens en est expliqué dans ce passage célèbre de Philon   : « Il y a deux verbes (διττὸς ὁ λόγος) dans l’univers et dans l’homme. Dans l’univers, il y a le Verbe des idées incorporelles et archétypes (ὁ περὶ τῶν ἀσωμάτων καὶ παραδειγματικῶν ἰδεῶν, avec lesquelles a été fondé le monde intelligible; et le Verbe des êtres visibles (ὁ περὶ τῶν ὁρατῶν), qui sont les images des idées, et avec lesquels a été composé le monde sensible. Dans l’homme, il y a le verbe intérieur (λόγος ἐνδιάθετος) et le verbe prononcé (λόγος προφορικός) : le premier est la source dont découle le second. » (De Mosis vita, III, p. 154, éd. Manger.)