Excertos de Gobry  

aeí, eternamente. Empregado frequentemente como adjetivo.

Esses termos representam duração ilimitada à frente e atrás: o ser eterno não tem começo e nunca terminará.

O substantivo aión (ho), do qual derivou o adjetivo aiónios, tem um sentido indeciso: na maioria das vezes, duração (de uma vida, de um século), mas também eternidade. E nesse sentido que se encontra em Heráclito  : lógos aión: Logos-eternidade (fr. 50).

Pitágoras   fala do Deus eterno: aídios theós /aidios theos (Aécio, IV, VII, 5; Pseudo-Plutarco  , Epítome, IV, 7). Mas seu discípulo Filolau prefere recorrer a aeí: Deus é eternamente subsistente (Fílon   de Alexandria, Criação do mundo, 23); o mundo move-se eternamente em círculo (Estobeu, Ed., XX, 2). Diógenes de Apolônia considera o ar como um corpo eterno (aídion soma) (fr. 7, 8). Heráclito utiliza uma fórmula original e pleonástica: o universo (kósmos) era, é e será sempre (aeí) um fogo "eternamente vivo", numa única palavra: aeízoon (fr. 30). Para Anaxágoras  , "o Espírito (noûs) existe eternamente", aeí esti; pode-se traduzir também: "é eterno". Melisso recorre a duas fórmulas: o Uno é eterno: aídion (Simplício  , Fís., III, 18); mas também existe eternamente: aeí esti (íbíd.). Platão   emprega, por um lado, aídios, quando invoca a Substância eterna (aídios ousía [1]) ou os deuses eternos (aídioi theoí) (Timeu  , 37e, c); por outro lado, aiónios, quando define o tempo (khrónos) como imagem móvel da eternidade (aión): o modelo do mundo sensível é então eterno (aiónios), mas também um Vivente eterno (zoon aídion) (ibid., 37d).

Aristóteles   utiliza aídios, em especial quando trata da eternidade do movimento (Fís., VIII, 1-2), e sobretudo do primeiro Motor: "O primeiro Motor é necessariamente uno e eterno": anánke einai hén kai aídion tò prôton kinoûn (ibid., VIII, 6). Afirmação semelhante em De caelo (I, 12): o que é sem geração e sem corrupção é eterno. E o ato de Deus é a vida eterna: zoè aídios (ibid., II, 3). Tem-se mais ou menos a mesma linguagem na Metafísica (A, 7): Deus é um Vivente eterno perfeito: zoon aídion áriston, uma substância eterna: ousía aídios.

Plotino   escreveu um tratado intitulado Da eternidade e do tempo: Peri aiônos kai khrónou (III, VII), no qual ele faz da eternidade um Ser da mesma natureza que os Inteligíveis.