Wunenburger1997

Embora a palavra “imagem” seja imediatamente compreensível, ela esconde uma profunda ambiguidade semântica, cujas origens devem ser procuradas no vocabulário e nas variações de uso. A língua francesa, nesta área como noutras, deriva o seu vocabulário tanto da língua grega como da língua latina, que remontam às raízes indo-europeias. Do ponto de vista dos substantivos ], encontramos primeiro a noção central de ei-kon (em francês, ícone), no sentido de imagem, de representação, da raiz weik-, que expressa a ideia de semelhança. Na língua grega, desde Homero, eikon refere-se a um campo de experiência óptica e refere-se a uma representação dada à visão, que reproduz uma realidade com semelhança. P. Chantraine ] aponta que esse sentido físico, centrado nas ideias de semelhança e conveniência, também produziu um “grupo semântico relativo ao mundo intelectual e moral” em torno da ideia de conformidade normativa (ser à imagem, conforme, relacionamento equilibrado). Mas no sentido literal e primário, eikon, como toda a família de palavras associadas, aplica-se tanto às representações mentais (imagem de uma coisa, visão onírica, etc.) quanto às representações materiais de realidades físicas (retrato, estátua).

Ao lado dos termos provenientes desta raiz, encontramos outros de origens diferentes. Assim eidolon, no sentido de imagem, nome derivado de eidos, que significa “aspecto, forma”, da raiz weid-, “ver”, bem atestado nas línguas indo-europeias. Eidolon está ligado à irrealidade, como reflexo, e o encontramos associado a mentiras; tem um significado próximo de fantasma, “visão, sonho ou fantasma”, vindo de uma raiz que significa “fazer brilhar” e, portanto, tornar visível (ver o verbo phaino). O termo eikon é semelhante, em geral, aos de eidos e eidolon, aos quais podemos comparar ideia, aspecto que uma realidade oferece no momento de seu aparecimento. Essas representações referem-se a formas imanentes, mentais ou materiais, ao morphe (estatura, ordem aparente), ao skhema (forma como uma coisa se posiciona), aos typos (marca ou selo deixado por um golpe). Nessa perspectiva, a imagem aparece como uma forma visível, que se relaciona com uma experiência passada, presente ou futura ].

Os termos latinos relativos às imagens são diferentes na sua origem e formação, mas as redes de significados são encontradas. Imago, cuja etimologia é difícil de compreender, tem todos os significados da palavra “imagem” em francês, até o menos real; aproxima-se então de espécie e simulacro, que traduzem o grego eidolon (a própria espécie vem de uma das três raízes indo-europeias, que significa “ver”) e se opõem a res, realidade; com imago, forma (estrutura rígida que acomoda um material, forma do corpo humano) e figura (aparência de um material trabalhado, modelagem) são frequentemente associadas.

Assistimos também, desde a Antiguidade, à reutilização do mesmo léxico para designar não mais imagens visuais, mas certas formações linguísticas que se relacionam com conteúdos concretos: obtemos assim o vocabulário retórico que designa a imagem literária como apresentação sensível, comparação, metáfora. Eikon pertence à linguagem literária de Aristófanes no século IV, por exemplo ], e será associado à metáfora de Aristóteles. A língua latina conserva um vocabulário assistemático: “Imagem, metáfora, alegoria, enigma reduzem-se praticamente ao processo mais geral que consiste em dizer uma coisa para significar outra.”] E, de fato, os termos fabula, fictio, figmentum, significatio, similitudo, figura são em muitos aspectos sinônimos.

A língua francesa privilegiou o termo latino imago, reservando as transposições dos termos gregos eikon (ícone), eidolon (ídolo), phantasma (fantasia ou às vezes fantasma), para usos claramente especializados. O termo imagem (bem como os adjetivos associados) serve assim como um termo genérico para todo um conjunto de expressões limitadas que são tantas espécies ou subconjuntos da categoria, formados a partir de outras raízes linguísticas: signo, símbolo, alegoria, metáfora, emblema, tipo, arquétipo, protótipo, esquema, diagrama, ilustração, diagrama, engrama, monograma, figura, plano, mapa, etc., ou os diferentes modos de encarnação de imagem, vestígio, traço, efígie, retrato, selo, impressão, etc

A imagem move-se, portanto, num registo semântico que oscila entre a ideia de forma visível (em latim, a imago é uma forma, uma figura, um corpo, como em alemão, Bild e Gestalt, em inglês, picture, figure, pattern, frame, shape) e a ideia de conteúdo irreal, ficcional, produção do que não é (em grego, eidolon, em alemão, Schattenbild, em inglês, phantom). Neste caso, a imagem é menos uma emanação da realidade objetiva do que produto de uma atividade de eidolopoietike em Platão, de fictio, para os latinos, ligada à imaginação, phantastikon, que gera phantasmata, que só tem aparência em relação à realidade.