(Prefácio de Graham Harman, FERRARIS2012)

No livro que agora está diante de você, Maurizio Ferraris faz um apelo lúcido e sofisticado por uma virada realista na filosofia continental. Até recentemente, a palavra “realismo” quase nunca era pronunciada em voz alta na tradição continental. Ou, como Manuel DeLanda uma vez disse, “por décadas, admitir que se era realista era equivalente a admitir que se era um molestador de crianças”. Os filósofos analíticos sempre tiveram a opção de defender abertamente a existência de uma realidade fora da sociedade, da linguagem ou da mente. Mas, entre os continentais, adotar uma posição explicitamente realista (ou mesmo antirrealista) sempre foi visto como um sinal de inadequação intelectual. Começando com a fenomenologia e continuando em seus sucessores franceses ultra modernos, o método usual era tratar o problema do realismo/antirrealismo como um “pseudoproblema”. A mente estava sempre já fora de si mesma na intenção de objetos, ou o Dasein estava sempre já lançado em um mundo, embora esse mundo e seus objetos fossem ditos existir apenas como correlatos dos seres humanos. Tais manobras supostamente nos levavam além do realismo e do idealismo, apontando para um novo “terceiro caminho”, como na fala de Merleau-Ponty sobre um “em-si-para-nós”. Somente em 2007 Lee Braver finalmente chamou as coisas pelos nomes, com sua descrição abertamente antirrealista da história da filosofia continental. O fato de o livro de Braver não ter provocado candor semelhante entre seus colegas antirrealistas sugere que a filosofia continental ainda não está disposta a abandonar seu jogo tradicional de fingir não ser nem realista nem antirrealista. Até mesmo um pensador formidável como Slavoj Zizek nos diz com seriedade que o materialismo significa que o mundo externo não existe — e que ele não é um idealista!

Até recentemente, muitas vezes me pareceu que a virada realista inicial na filosofia continental ocorreu em 2002, com a publicação de Intensive Science and Virtual Philosophy de DeLanda e meu próprio livro de estreia, Tool-Being. Mas, ao dizer isso, fiz involuntariamente uma injustiça a Maurizio Ferraris, cujas obras em italiano eram desconhecidas para mim. Ferraris não apenas fez a virada realista em uma data anterior e mais solitária do que DeLanda e os realistas especulativos, mas também assumiu algum risco pessoal ao fazê-lo. Nascido em Turim em 1956, Ferraris foi aluno de Gianni Vattimo e coautor de Jacques Derrida, dois pensadores de inclinação antirrealista notória (apesar de várias tentativas revisionistas de retratar Derrida como realista). Em março de 1992, Ferraris estava em Nápoles, ouvindo Hans-Georg Gadamer dizer que “o ser é linguagem”. Em um instante, ele percebeu que isso era falso, e a virada realista de Maurizio Ferraris começou. Sem sucesso, ele instou Derrida a adotar uma posição textualista mais fraca, baseada no princípio de que não há nada social fora do texto. Nos anos posteriores, enquanto a Itália afundava no pântano de Silvio Berlusconi, pareceu a Ferraris que o relativismo pós-moderno havia alcançado seu resultado lógico no populismo de direita, fornecendo novos motivos políticos para Ferraris rejeitar sua antiga posição relativista. Sem surpresa, isso levou a disputas com seu antigo professor Vattimo, um veemente opositor político de Berlusconi, mas também um dos principais defensores do relativismo pós-moderno.

No novo ambiente do pensamento continental anglófono, o realismo não é apenas uma opção viável, mas é possivelmente o lar das inovações mais promissoras de nosso tempo. Ferraris servirá como uma influência nova e bem-vinda. Depois de anos sendo relativamente desconhecido para o leitor de inglês, ele agora tem quatro livros em nosso idioma: o presente manifesto, o maravilhoso Documentality, Where Are You? e seu livro intitulado de forma direta, Goodbye, Kant! Ferraris uma vez deu uma palestra ousada com esse título em Heidelberg, uma das cidadelas do pensamento clássico alemão. Embora presumivelmente ele estivesse mais preocupado com a reação de Gadamer, um ouvinte mais importante para Ferraris naquele dia foi o jovem estudante Markus Gabriel, destinado a ser seu futuro colega neorrealista. Gabriel descreveu aquela palestra em Heidelberg como tendo-o despertado de algo como um sono antirrealista. Talvez você também, caro leitor, seja despertado do sono pelos gentis discursos e pela precisão urbana de Maurizio Ferraris.