Capítulo “Ciência” resumido em alguns de seus tópicos essenciais do livro “Os desafios da racionalidade”. Trabalho desenvolvido por solicitação da UNESCO em 1977 e publicado pela Ed. Vozes

• Dinâmica interna da ciência como processo evolutivo não cumulativo e relançável
  • A caracterização operatória permite explicar o caráter evolutivo do saber científico
    • Reconhece-se que a ciência interage com a vida social, mas a análise se limita aos fatores internos
  • A evolução não é cumulativa porque comporta reorganizações quando hipóteses de base são modificadas
    • O processo é organizado para ser incessantemente relançado
  • Esquema elementar do crescimento
    • Formula-se um problema a partir de informações disponíveis e concepções admissíveis
    • Formulam-se uma ou várias hipóteses e seleciona-se por comprovação
    • A aceitação ou rejeição acrescenta elemento novo e pode levar a reinterpretar a situação inicial
    • Um novo problema se coloca e o ciclo recomeça
  • Em cada etapa, a teoria desempenha papel prioritário
    • Ela sugere o problema, fornece o quadro para planejar experiências e retorna como instância de interpretação dos resultados

• Problema central da dinâmica interna: transformação das teorias e princípios metateóricos de otimização
  • Transformar uma teoria consiste em modificar as hipóteses que a fundam
    • A rejeição experimental força modificações mais ou menos profundas
  • A introdução de novas hipóteses é guiada por princípios metateóricos que governam elaboração e transformação
    • Esses princípios funcionam como critério de otimização
  • Um conjunto teórico de uma disciplina é assimilado a sistema abstrato submetido a coerções internas e acoplado a meio ambiente experimental
    • Coerções internas incluem não contradição, simplicidade máxima e invariância a certas transformações
    • A acoplagem exige condições de adequação: compatibilidade com resultados, capacidade explicativa e função de guia exploratório
  • Quando a adequação falha, o sistema deve ser remanejado respeitando coerções internas do modo mais econômico possível
    • A economia é medida por meios conceituais e algorítmicos

• Para além da otimização: aumento de generalidade, retroações e auto-organização
  • A otimização explica equilíbrios provisórios, mas a ciência tende a elaborar sistemas de generalidade crescente que controlam domínios experimentais mais amplos
  • Um sistema científico existe como funcionamento, não como estrutura inerte
    • Desenvolvimentos teóricos sugerem novas experiências
    • Resultados experimentais e dificuldades internas levantam novos problemas teóricos
  • Retroações entre teoria e experiência e no interior da teoria conduzem a extensões e unificações
    • O devir da ciência é aproximado do esquema geral da auto-organização
    • Por meio de desequilíbrios, formam-se sistemas mais complexos e mais organizados

• Integração crescente entre disciplinas e hipótese de sistema global da ciência
  • A evolução tende a produzir sistemas mais complexos e mais integrados, com interdependência crescente de constituintes
  • Diferentes sistemas científicos influenciam-se mutuamente
    • Há retroações entre ciências formais e empíricas
    • Ciências empíricas entram em contato por empréstimos de esquemas e por problemas dependentes de teorias gerais aplicáveis em múltiplos campos
  • Não se afirma unificação no sentido de corpo teórico único nem unificação sintática como no neopositivismo inicial
    • Afirma-se, porém, integração crescente dentro dos sistemas e do domínio formado por seu conjunto
  • Propõe-se hipótese de auto-organização em nível superior
    • A ciência considerada em conjunto tenderia a constituir-se em vasto sistema composto de subsistemas em interação, evoluindo para formas mais complexas, integradas e relativamente autônomas

• Autonomia relativa, autocontrole reflexivo e imprevisibilidade do devir científico
  • A autonomia do domínio científico é definida como autonomia de funcionamento e não como isolamento
    • O funcionamento depende de integração com outros sistemas, incluindo indivíduos e sistemas socioculturais
  • O crescimento de autonomia significa possuir recursos para assegurar funcionamento, interações e crescimento
    • O desenvolvimento torna-se menos dependente de circunstâncias exteriores e mais ligado a fatores internos controláveis e avaliáveis, embora não totalmente isentos de aleatório
  • O desenvolvimento da ciência é descrito como cada vez mais consciente, refletido e concertado, segundo esquema progressivamente racional
    • A importância crescente de considerações epistemológicas aparece como regulações internas exigidas pela lógica das démarches, e não como intervenções externas de inspiração filosófica
  • Distingue-se controle reflexivo de previsibilidade
    • A complexidade das interações impede estabelecer previsões
    • Auto-finalização não equivale a determinismo, e o autocontrole não se confunde com aplicação de esquema previsional