Aldous Huxley. A Situação Humana

A outra figura importante que aparece no pelagianismo é Helvécio, um dos pensadores do século XVIII, quando as pessoas começavam a acreditar no inevitável progresso — crença vinculada à convicção de que o homem é determinado principalmente pela natureza do seu ambiente e progride na medida em que melhora esse ambiente. Helvécio teve muita influência em seu tempo, embora hoje seja pouco lido. Reafirmou a doutrina de Pelágio de que o homem nasce sem características hereditárias e que se torna o que é em virtude do que aprende e de como reage às influências ambientais. Helvécio fez a afirmação de certa forma espantosa de que, com educação adequada, qualquer pastorzinho de Cévennes podia tornar-se um Isaac Newton. Esse tipo de visão prevaleceu consideravelmente entre os pensadores do chamado Iluminismo do século XVIII e certos resquícios ainda são encontrados entre os utilitaristas do século XIX.