III. PONTO DE PARTIDA ATUAL DA METAFÍSICA

1. Depois de ver despontar na noite grega, ao longo das costas da Jônia e depois no Ocidente até a Itália, a aurora da Metafísica, cabe delimitar seu ponto de partida atual, não descrevendo horizontalmente a experiência inicial de cada sistema moderno, tarefa de outra disciplina, mas realizando por conta própria o equivalente de uma partida metafísica que, a partir de qualquer experiência singular, assegure uma decolagem válida para todos.

2. Uma observação simples de Aristóteles, na primeira linha da Metafísica, segundo a qual todos os homens desejam por natureza saber, serve de trampolim, pois, embora passe despercebida, é ela que revela ao homem sua natureza metafísica.

I. EVOLUÇÃO E GRADAÇÃO DA CONSCIÊNCIA

1. Na natureza, o conhecimento é uma forma de coexistência que comporta muitos graus, e o comportamento dos seres é diferente demais para que se possam confundi-los, impondo-se a necessidade de distinguir.

2. Nas espécies inferiores, o primeiro grau é a sensibilidade ao tato, que se manifesta em reações características, como a do molusco que, ao sentir a pressão sobre sua concha, contrai os músculos e aumenta a aderência à rocha.

3. O segundo grau consiste em interpretar o que se sente como favorável ou desfavorável, como na anêmona-do-mar que recolhe os tentáculos e assume posição de defesa ao toque de um bastão, percebendo o objeto como obstáculo ofensivo, indício de uma imaginação embrionária a partir da qual se desenvolverão a memória e a experiência.

4. Certos seres não apenas conhecem, mas reconhecem, conservando da experiência vivida imagens mais ou menos confusas que revivem em condições dadas e que, acumuladas, formam um tato ou faro instintivo e seguro, inato e aperfeiçoável pelo exercício, como na abelha de prodigioso saber-fazer, embora o erro em que se podem atrair até os animais mais astutos prove que esse conhecimento não é infalível e se deixa prender pelas aparências.

5. O animal capaz de memorização é precisamente aquele que se desloca, aplicando suas lembranças à execução de movimentos, num nível superior ao dos seres fixos como os vegetais, e a fidelidade de sua memória, de que depende a orientação prévia de seus movimentos até o termo buscado, manifesta-se no cão que vai ao encontro do dono ou no gato que espreita o rato por horas, testemunhos de uma capacidade precisa de intenção.

6. Um novo salto ocorre quando o sistema cognitivo se torna aperfeiçoável pelo contato com o homem, pois o animal, ao escutar e prestar atenção, entra na escola humana pela docilidade, recebendo direção e lição sem ser juiz delas, o que eleva seu conhecimento acima da condição bruta, ao contrário da abelha, que sabe muito mas nada aprende, e permite que sons e gestos se associem a movimentos e reflexos, instaurando um começo de linguagem e a capacidade de conformar-se à razão de um homem que dita sua ordem.

7. Atinge-se assim o ápice de uma gradação cuja eventual correspondência a uma evolução histórica não importa aqui, sendo relevante apenas identificar seus graus incontestáveis, a saber, o conhecimento tátil, as sensações diversamente representativas, a memorização que preside aos movimentos determinados e a ligação auditiva que permite aos animais em contato com a humanidade aperfeiçoar sua experiência segundo o sistema sensorial que neles é mais rico.

8. O animal detém-se aí e não ultrapassa o cabo que a criança humana transpõe em seu desejo de saber, insaciável e sem limites assinaláveis, manifestado cedo numa curiosidade específica que revela um tipo inteiramente diverso de conhecimento.

9. Uma criança de cerca de dezesseis meses, vivendo no campo e sem que ninguém lhe tenha ensinado os nomes dos animais, já os distingue e nomeia por onomatopeias, separando o que muge do que late e reunindo sob a mesma designação animais muito diferentes em tamanho, forma e pelagem, mostrando que, antes de ter acesso à língua materna, começa a orientar-se entre os seres de sua experiência por uma linguagem artesanal que se firma e se diversifica no contato com as realidades.

10. Essa aparição do logos, palavra e pensamento, culmina no momento em que, nos olhos da criança, reflete-se uma curiosidade espantada e, servindo-se já da linguagem ambiente, ela passa a interrogar os outros, exteriorizando o desejo de saber de que falava Aristóteles e afirmando, na questão formulada, uma consciência metafísica que se ignora, mas cujas dimensões bastam para justificar essa afirmação e situar a curiosidade humana no limiar último da investigação.

11. A questão metafísica não surge de repente como Atena armada saindo da cabeça de Júpiter, aparição olímpica ilusória, pois, embora não haja metafísica sem maturidade de espírito nem criança prodígio em filosofia, seu impulso inscreve-se na humildade das manhãs, já que a menor questão real, em qualquer nível, contém um dinamismo que, de questão em questão, põe em marcha o encadeamento inevitável da Filosofia Primordial, fundado no privilégio humano de dialogar com o mundo, o que exige analisar o fenômeno da questão enquanto tal antes de decifrar suas diversas formulações.