Charles Margrave Taylor (1931–)

Filósofo, cientista político, ensaísta e historiador das ideias canadense, professor emérito da McGill University e membro honorário de All Souls College (Universidade de Oxford, onde ocupou a prestigiosa cátedra Chichele de Teoria Social e Política de 1976 a 1981), Charles Taylor é uma das figuras mais influentes e monumentais da filosofia moral, social e política do último quartel do século XX e das primeiras décadas do século XXI. Formado em História e Filosofia nas universidades McGill e Oxford (onde obteve o doutorado sob supervisão de Isaiah Berlin e G. E. M. Anscombe), Taylor construiu uma obra singular que recusa veementemente os reducionismos naturalistas, mecanicistas e atomistas nas ciências humanas. Articulando a tradição fenomenológica e hermenêutica continental (Edmund Husserl, Martin Heidegger, Maurice Merleau-Ponty) à filosofia analítica da linguagem e da ação (Ludwig Wittgenstein, G. E. M. Anscombe), Taylor celebrizou-se pela recuperação sistemática da dialética hegeliana da intersubjetividade, pela crítica ao liberalismo procedimental deontológico (na célebre querela entre liberais e comunitaristas), pela genealogia da identidade moderna por meio do conceito de “avaliações fortes” (strong evaluations) e pela investigação monumental sobre o processo de secularização ocidental e a experiência crente na modernidade tardia.

1. Obras Monográficas e Tratados Teóricos Fundamentais (Edições Originais)

• TAYLOR, Charles. The Explanation of Behaviour. London: Routledge & Kegan Paul; New York: Humanities Press, 1964.
  • Foco: Tese de doutorado de Oxford e manifesto inaugural de sua epistemologia; crítica epistemológica radical ao behaviorismo mecanicista e à psicologia estímulo-resposta de B. F. Skinner. Taylor demonstra a impossibilidade lógica de explicar a ação humana intencional sem recorrer a conceitos teleológicos, à intencionalidade consciente e à perspectiva do agente corporificado.
• TAYLOR, Charles. Hegel. Cambridge: Cambridge University Press, 1975.
  • Foco: Monografia monumental de exegese sistemática (com cerca de 600 páginas); considerada a obra capital responsável pela reabilitação do pensamento de G. W. F. Hegel no mundo acadêmico anglo-saxônico. Taylor reconstrói a dialética hegeliana do Espírito (Geist) não como um delírio metafísico abstrato, mas como uma teoria da personificação expressivista (expressivism) que supera a cisão cartesiana e mecanicista entre corpo, mente e sociedade.
• TAYLOR, Charles. Hegel and Modern Society. Cambridge: Cambridge University Press, 1979.
  • Foco: Síntese e desdobramento sociopolítico da monografia de 1975; exame de como a crítica de Hegel ao contratualismo atomista e a sua dedução da eticidade (Sittlichkeit) permanecem indispensáveis para superar a alienação e a anomia nas democracias liberais de massas contemporâneas.
• TAYLOR, Charles. Human Agency and Language: Philosophical Papers 1; e Philosophy and the Human Sciences: Philosophical Papers 2. 2 volumes. Cambridge: Cambridge University Press, 1985.
  • Foco: Reunião definitiva de seus artigos e tratados seminais redigidos ao longo de duas décadas. Contém textos de fundação conceitual: a teoria do ser humano como “animal que se autointerpreta” (self-interpreting animal), a teoria das avaliações fortes, a refutação metodológica da epistemologia epistemológica do sujeito desincorporado e o clássico ensaio metodológico “Interpretation and the Sciences of Man” (1971), que estabeleceu o estatuto ontológico irredutível da hermenêutica nas ciências sociais.
• TAYLOR, Charles. Sources of the Self: The Making of the Modern Identity. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1989.
  • Foco: Obra-prima de história da filosofia moral e genealogia da subjetividade ocidental; reconstituição da formação do Si (Self) moderno em três matrizes articuladas: a interioridade reflexiva (de Platão e Agostinho a Descartes e Locke), a afirmação da vida cotidiana (na esteira da Reforma Protestante e da ascensão burguesa) e a voz da natureza/expressivismo romântico (Rousseau, Herder e o pós-iluminismo). Demonstra que todo Eu autônomo está necessariamente situado em “espaços morais” estruturados por hiperbens e quadros valorativos de orientação (frameworks).
• TAYLOR, Charles. The Ethics of Authenticity. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1991. (Edição canadense original com o título: The Malaise of Modernity. Concord: House of Anansi Press, 1991 — conferências das CBC Massey Lectures de 1991).
  • Foco: Diagnóstico ético da modernidade; exame dos “três mal-estares” contemporâneos: o individualismo atomista, o primado da razão instrumental e o colapso da participação política na sociedade tecnológica. Taylor defende o “ideal autêntico da autenticidade” herdado do romantismo contra a sua degeneração moderna em narcisismo permissivo e relativismo moral superficial, demonstrando que a autenticidade exige um diálogo contínuo com “horizontes de significação” compartilhados.
• TAYLOR, Charles; GUTMANN, Amy (Org.). Multiculturalism and “The Politics of Recognition”: An Essay. Princeton: Princeton University Press, 1992. (Edição ampliada: Multiculturalism: Examining the Politics of Recognition, 1994).
  • Foco: Ensaio de teoria política normativa que fundou o debate contemporâneo sobre o multiculturalismo e as políticas de identidade; dedução da “política do reconhecimento” a partir da premissa hegeliana de que a identidade do indivíduo e do grupo é constituída dialogicamente e pode sofrer danos graves e opressão real quando a sociedade majoritária lhe devolve uma imagem degradada, distorcida ou invisibilizada.
• TAYLOR, Charles. Philosophical Arguments. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1995.
  • Foco: Ensaios de maturidade sobre teoria do conhecimento, ontologia social e linguagem; reúne reflexões críticas contra a epistemologia do representacionismo clássico (“Overcoming Epistemology”), defesas do realismo prático não atomista e debates com John Rawls e Jürgen Habermas.
• TAYLOR, Charles. Modern Social Imaginaries. Durham: Duke University Press, 2004.
  • Foco: Filosofia social e história da cultura; conceitualização dos “imaginários sociais modernos” (o fundo tácito, prático e imagético compartilhado pelo homem comum, anterior à teorização abstrata). Disseca a gênese histórica das três formas institucionais centrais do imaginário moderno: a economia de mercado autônoma, a esfera pública de debate e a soberania do povo autogovernado.
• TAYLOR, Charles. A Secular Age. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press, 2007.
  • Foco: Obra magna de sociologia histórica e fenomenologia da religião (com quase 900 páginas); desconstrução da “tese da secularização por subtração” (a ideia ingênua de que a secularização consistiria apenas no desaparecimento mecânico da religião sob o avanço da ciência). Taylor demonstra que a era secular operou uma mutação transcendental profunda nas próprias “condições de crença”: a transição de uma sociedade em que a descrença em Deus era virtualmente impossível (em 1500) para uma época (em 2000) na qual a fé religiosa é apenas uma opção existencial entre muitas outras, sob a proteção do “quadro imanente” (immanent frame) da ordem civil.
• TAYLOR, Charles; DREYFUS, Hubert. Retrieving Realism. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2015.
  • Foco: Epistemologia e ontologia; diálogo rigoroso com o fenomenólogo Hubert Dreyfus refutando a postura cartesiana e neokantiana do “mediacionismo” (a crença de que conhecemos apenas representações mentais interiores ou constructos de linguagem). Defesa do realismo pluralista do “ser-no-mundo” (contact theory), mostrando que o sujeito já está corporalmente engajado e em contato direto e irrefutável com a realidade física através da percepção motora pré-reflexiva.
• TAYLOR, Charles. The Language Animal: The Full Shape of the Human Linguistic Capacity. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press, 2016.
  • Foco: Filosofia da linguagem monumental; confronto radical entre duas tradições antagônicas do pensamento linguístico ocidental: a teoria designativa/instrumental “HLC” (Hobbes-Locke-Condillac), que reduz a linguagem a rótulos arbitrários colados em ideias prévias para transmitir informação, e a teoria constitutiva/expressiva “HHH” (Hamann-Herder-von Humboldt), que prova que a linguagem não apenas descreve o mundo exterior, mas engendra e constitui novos modos de sensibilidade, autoconsciência e relações morais que não poderiam existir sem a palavra articulada.
• TAYLOR, Charles. Cosmic Connections: Poetry in the Age of Disenchantment. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press, 2024.
  • Foco: Filosofia da estética e ontologia poética; exame da lírica moderna (Hölderlin, Wordsworth, Rilke, Baudelaire) como a via estética fundamental de reconexão existencial e cósmica do sujeito com a transcendência e a natureza perante o desencantamento instrumental do mundo.

2. Principais Edições e Traduções em Língua Portuguesa

• TAYLOR, Charles. As Fontes do Si: A Formação da Identidade Moderna. Tradução de Adail Ubirajara Sobral e Luís Carlos Borges. São Paulo: Loyola, 1997.
  • Foco: Tradução integral da obra-prima de 1989; texto matricial indispensável no Brasil e em Portugal para os estudos de ética, teoria da subjetividade, filosofia moderna e antropologia social.
• TAYLOR, Charles. Uma Era Secular. Tradução de Nélio Schneider e Luzia Araújo. São Leopoldo: Editora Unisinos, 2010.
  • Foco: Edição integral de referência para a história das religiões, filosofia política e sociologia da cultura no meio acadêmico lusófono, analisando as estruturas do humanismo exclusivo e as fraturas da modernidade.
• TAYLOR, Charles. A Ética da Autenticidade. Tradução de Talyta Carvalho. São Paulo: É Realizações, 2011. (Edição portuguesa: A Ética da Autenticidade. Tradução de Artur Morão. Lisboa: Edições 70, 2009).
  • Foco: Ampla difusão nos cursos de graduação e pós-graduação em filosofia e ciências sociais para o exame das aporias do individualismo liberal e dos horizontes morais inelimináveis.
• TAYLOR, Charles. Argumentos Filosóficos. Tradução de Adail Ubirajara Sobral. São Paulo: Loyola, 2000.
  • Foco: Reunião canônica dos ensaios epistemológicos sobre a superação da epistemologia representacional e a ontologia social comunitária.
• TAYLOR, Charles. Imaginários Sociais Modernos. Tradução de Arthur Morão. Lisboa: Texto & Grafia, 2010.
  • Foco: Recepção dos estudos sobre a esfera pública, a economia de mercado e a consolidação do Estado moderno democrático.
• TAYLOR, Charles. Multiculturalismo: Examinando a Política de Reconhecimento. Tradução de Marta Machado. Lisboa: Instituto Piaget, 1998. (Edição brasileira com ensaios complementares: Multiculturalismo: Examinando a Política de Reconhecimento. São Paulo: Edusp).
  • Foco: Leitura fundadora do debate jusfilosófico e sociológico sobre direitos coletivos, igualdade substancial e diversidade cultural.
• TAYLOR, Charles. O Animal de Linguagem: A Plena Forma da Capacidade Linguística Humana. Tradução de Pedro Sette-Câmara. São Paulo: É Realizações, 2020.
  • Foco: Obra adotada em disciplinas de filosofia da linguagem e estética contemporânea para a discussão da teoria constitutivo-expressivista contra o paradigma analítico estritamente referencial.

3. Eixos Metodológicos e Arquitetura Teórica

• A Crítica ao Naturalismo e o Ser Humano como Animal que se Autointerpreta: O ponto de partida metodológico de Taylor assenta-se na recusa frontal em assimilar as ciências humanas (Geisteswissenschaften) ao modelo metodológico empírico-quantitativo das ciências naturais (Naturwissenschaften). Contra o positivismo que busca formular leis causais universais externas do comportamento humano abstraindo-se da consciência dos agentes, Taylor estabelece que o ser humano é intrinsecamente um “animal que se autointerpreta” (self-interpreting animal). A ação humana não pode ser descrita como um movimento puramente físico ou espasmo biológico mecânico: o que uma ação é* depende constitutivamente do significado que o próprio agente e a sua comunidade linguística atribuem a essa ação. Emoções como a vergonha, a culpa, o orgulho ou a admiração não são descargas neuronais brutas, mas contêm em seu próprio seio conceitual juízos cognitivos e avaliativos sobre a nossa posição perante bens morais. A investigação sobre a humanidade é, portanto, ontologicamente hermenêutica: explicar a ação é compreender o sentido interior que a fundamenta. * As Avaliações Fortes (Strong Evaluations) e os Horizontes Morais: No domínio da filosofia moral, Taylor insurge-se contra o utilitarismo redutor e o emotivismo relativista, que concebem o desejo humano como uma massa homogênea de apetites indistintos, avaliáveis apenas quantitativamente pela sua intensidade ou prazer proporcionado. Taylor forja o conceito fundamental de avaliação forte (*strong evaluation): o ser humano não possui apenas preferências empíricas fracas (como escolher entre sorvete de baunilha ou chocolate), mas opera juízos qualitativos de valor sobre as suas próprias inclinações e formas de vida. Avaliar fortemente significa discriminar certos desejos, motivos e metas não pelo prazer contingente que proporcionam, mas como nobres ou vis, dignos ou degradantes, generosos ou mesquinhos. Essas distinções qualitativas não são invenções individuais arbitrárias, mas articulam-se a partir de horizontes de significação e quadros morais (frameworks) compartilhados. Viver desprovido de um quadro de orientações qualitativas não é atingir a liberdade pura, mas mergulhar em uma crise de identidade profunda e aniquiladora.
• A Crítica ao Atomismo Liberal e o Comunitarismo Ontológico: No debate contemporâneo com o liberalismo deontológico procedimental (representado exemplarmente por John Rawls e Ronald Dworkin), Taylor demarca uma crítica que não é puramente ideológica, mas de ontologia social. O liberalismo clássico comete a falácia do atomismo: concebe a sociedade humana como um agregado contratual artificial de indivíduos independentes, autossuficientes e portadores de direitos preexistentes à comunidade, encarando as instituições públicas apenas como instrumentos mecânicos para garantir a fruição de projetos privados. Apoiando-se na fenomenologia da linguagem e no conceito hegeliano de eticidade (Sittlichkeit), Taylor demonstra que a identidade moral, a capacidade reflexiva de escolha livre e o próprio senso de justiça só podem ser adquiridos e mantidos no interior de uma comunidade linguística e cultural intersubjetiva. O sujeito livre autônomo é um produto histórico e relacional de uma cultura pública que o sustenta: destruir os bens comuns e os laços institucionais sob o pretexto de maximizar direitos atômicos abstratos destrói, paradoxalmente, a própria condição ontológica que torna a liberdade individual possível.
• A Genealogia da Modernidade e a Tese da Era Secular: Em A Secular Age, Taylor redefine as balizas sociológicas e filosóficas sobre a secularização. Ele refuta as tradicionais “teorias da subtração” da sociologia clássica, segundo as quais a modernidade teria simplesmente abandonado as superstições religiosas para desvelar a razão pura e neutra. A secularização não foi uma subtração, mas a lenta e positiva construção de um novo ecossistema espiritual e civil: o imaginário social moderno. A modernidade edificou o “quadro imanente” (immanent frame): um mundo ordenado por leis físicas autônomas e por normas sociais impessoais no qual a vida pode ser pensada e vivida integralmente sem qualquer referência necessária à transcendência ou a Deus — o advento do “humanismo exclusivo”. Contudo, Taylor demonstra que o homem contemporâneo não habita uma paz definitiva sob o fechamento imanente: a sociedade secular vive atravessada pelo fenômeno da “fratura” e do “mal-estar” (cross-pressures), onde tanto o crente é permanentemente assombrado pela plausibilidade da dúvida e da descrença, quanto o cético materialista é secretamente acossado pelo anseio de plenitude espiritual e pelo pressentimento do sagrado.