FOUCAULT, Michel; DAVIDSON, Arnold Ira; GROS, Frédéric. Philosophie: anthologie. Paris: Gallimard, 2004.
1. A História da loucura na idade clássica, publicada em 1961, é a primeira grande obra de Michel Foucault e manifesta uma originalidade de método e de tom que doravante o singulariza.
2. Por seu método, essa obra opõe-se à história clássica dos saberes, pois uma história tradicional da psiquiatria parte da definição médica atual da loucura como doença mental e reconstitui o caminho que levaria de uma apreensão imediata e obscura, falseada por ideologias religiosas ou sociais como a possessão demoníaca, a danação ou a decadência culpável, até sua captação científica adequada como distúrbio objetivo das faculdades humanas esgotado por uma definição positiva.
3. A narrativa recusa as facilidades da leitura retrospectiva que traçaria o percurso dos erros passados às verdades modernas, das trevas dos preconceitos à luz do saber médico, e busca reencontrar como cada época percebe, enuncia e constrói a loucura, permanecendo fiel a essas experiências em sua singularidade irredutível e consistente, sem desqualificá-las nem iluminá-las por uma referência médica contemporânea.
4. A apreensão científica da loucura deixa assim de aparecer como fundamento absoluto que relega ao erro as formações anteriores e encontra nelas suas fundações, polaridades e direções herdadas secretamente pelo saber psiquiátrico quando se crê pura racionalidade, cabendo a posição de começo absoluto ao gesto, na raiz da cultura, que separa sentido e não sentido, logos e delírio, partilha da qual decorre o conhecimento positivo da loucura, de modo que essa arqueologia das ciências humanas faz das descobertas da psicologia pontos de esmagamento de uma história e não momentos inaugurais, recebendo seu sentido das camadas de experiência sedimentadas ao longo das eras.
5. O espanto desloca-se do passado para o presente, pois o problemático já não são os enunciados aberrantes antigos que teriam impedido compreender que o louco é simplesmente doente, mas o significado, para nossa época, de ter feito da loucura um objeto médico e de ter decidido um dia dar-lhe o rosto liso de uma verdade científica.
6. Antes das descobertas da psiquiatria e comandando secretamente seu sentido, há as grandes experiências da loucura, a do insensato na Renascença e sobretudo a da desrazão na idade clássica, precedidas por um prólogo sobre os grandes leprosários medievais, prática social de encerramento que traça entre uma comunidade unida e uma categoria da população a distância sagrada de uma partilha que protege os que encerram e salva os encerrados, gesto de exclusão libertadora repetido na idade clássica em relação à desrazão, como abertura musical que toca em modo menor um tema logo orquestrado em maior.
7. A Renascença faz da loucura uma experiência contrastada, simbolizada pela imagem do insensato entregue ao acaso das águas na Nau dos Loucos, prática social ou devaneio cultural cuja força simbólica revela uma circulação livre e indefinida dos loucos, acolhidos no mesmo movimento em que se organiza sua fuga distante, familiaridade estranha enraizada numa experiência cósmica expressa nos quadros de Bosch e Brueghel, onde a loucura é pesadelo total, caos desencadeado de forças em que a Imagem faz tremer o Real, a Natureza ameaça rasgar-se e libertar monstros sem idade e o Mundo inteiro vacila em seu ser.
8. A loucura renascentista, que pelo delírio suspende o equilíbrio do mundo e inquieta sua consistência, constitui uma consciência trágica privilegiada, nem noite completa da Razão e da Linguagem como na idade clássica, nem positividade médica à medida da finitude humana como na moderna, experiência total e liminar esquecida e mascarada pela história que fará da loucura objeto exterior, visível, discursivo e por fim médico, mas sempre pronta a responder à violência dessa ocultação, soberana na tecnicização médica, pela violência prometida de seu retorno.
9. A experiência clássica da desrazão, que ocupa o essencial da obra intitulada originalmente Loucura e Desrazão, é encenada na solenidade de uma ruptura, um encerramento brusco e brutal que contrasta com a antiga errância.
10. A loucura, antes presença surda e difusa, ameaça do mundo ou inquietude da razão ligada aos poderes místicos da miséria, torna-se figura concreta, problema social e objeto de discursos laicos e práticas políticas, numa experiência pura da partilha que num só gesto designa e exclui, constitui e condena, percebe e encerra, de modo que a mesma distância que a torna visível para nossa cultura nos separa dela definitivamente, e o afastamento criado pela condenação moral da desrazão, que reúne devassos, blasfemos, sodomitas, dissipadores e libertinos, transgressores da norma da família honesta, é o que a torna cognoscível para as épocas futuras.
11. As Meditações de Descartes marcam essa ruptura, pois o filósofo, buscando razões de duvidar para alcançar certezas absolutas, recusa considerar-se louco, já que quem raciocina e pensa não pode ao mesmo tempo ser louco, rejeitando a loucura que a ironia de Montaigne acolhia para inquietar uma razão arrogante, sinal dos tempos em que a sociedade encerra seus loucos, interpretação contestada por Jacques Derrida, para quem Descartes recusa a hipótese da loucura por julgá-la demasiado benigna e lhe prefere o sonho, que põe em causa toda a consistência do Ser, ao que Foucault responde que isso é reconhecer apenas a ordem abstrata das demonstrações e ignorar as modificações subjetivas da meditação, cujo sujeito engajado não pode ser louco.
12. Pelo grande gesto de proscrição que socializa e moraliza a loucura, o louco é ao mesmo tempo reconhecido e confundido com as figuras da anomalia moral e da decadência social, o miserável e o perverso, mas a experiência clássica da desrazão, totalidade social cercada pelo encerramento e sustentada por uma percepção articulada, faz dele mais que um personagem entre outros, pois a loucura participa das formas da imoralidade e representa ao mesmo tempo seu fundamento puro, presença inocente da animalidade desencadeada.
13. Para além do encerramento no Hospital Geral, a experiência última da idade clássica concebe a loucura como ausência de razão, pura negatividade, escândalo do vazio, outro lado da partilha imóvel entre o Tudo e o Nada, o Dia e a Noite, a Razão e o não sentido, estrutura que explica a organização clássica das terapias, sem divisão entre curas físicas e consolações morais, pois a loucura não se pensa como distúrbio neurológico ou relacional, mas como delírio fundamental que desencadeia o ciclo das paixões com múltiplas entradas terapêuticas, sendo moderno e tardio o dualismo do remédio físico e do tratamento moral, que supõe a loucura inocente a tratar ou culpada a punir.
14. O último deslocamento é a experiência moderna da loucura como experiência antropológica, profetizada pelo Sobrinho de Rameau de Diderot numa grandeza jamais reencontrada, confrontação, através de uma existência inaudita, do grande circo do mundo com a urgência íntima do vital, da embriaguez poética das aparências com o sofrimento solitário, afrontamento sublime que as ciências psicológicas reduzirão à horizontalidade monótona das relações entre a obra e a loucura.
15. A experiência moderna instala-se lentamente, por ondas sucessivas em que a loucura se separa da desrazão clássica, compreendida como abandono de uma condição humana natural imediata pelos artifícios da sociedade e não mais como perda da verdade, desligada das figuras da miséria e da excentricidade moral cuja prisão arbitrária se contesta, até que, restando apenas ela encerrada, essa privação de liberdade precisou fundar-se numa natureza objetiva, convertendo a prática social em reflexo de uma realidade psíquica, de modo que a coerção dos muros se torna metáfora do determinismo psíquico e só se alienam os alienados.
16. Dentro do asilo, esse jogo de fundação retroativa entre prática social e natureza suposta reaparece de outro modo, pois na psiquiatria de Pinel e Tuke o louco é realmente alienado por táticas de poder, como julgamento, vigilância e humilhação, que o obrigam a reconhecer-se à força numa identidade imposta do exterior como verdadeira, dispositivo que a psicanálise apenas desinstitucionaliza sem modificá-lo.
17. A chamada libertação dos loucos, antes tratados no Hospital Geral como animais e estigmatizados como criminosos, significou também seu acorrentamento à própria verdade e seu encerramento nas formas da objetividade médica, e a loucura, que pressagiava as forças cósmicas do caos e depois foi constituída como vazio lógico, erro e não ser, não se reduz apenas a patologias humanas, pois o homem moderno, ao encerrar o louco numa verdade psicológica, torna-se seu prisioneiro, já que só acede a si como ser verdadeiro pela mediação do louco, negativo essencial a partir do qual, pelo desregramento patológico, se objetiva a positividade do comportamento normal e se revela a verdade do homem razoável.
18. Essa nova vitória dialética seria indiferente à loucura, cuja indiferença radical às significações do mundo é justamente o que o põe em causa, pois ela é caos do sentido, desmedida do sofrimento e ausência de obra, ausência testemunhada por produções como as de Nietzsche e Artaud, que nenhuma psicologia mesquinha da criação artística pode explicar, já que é antes a loucura que intima o mundo cultural inteiro a justificar-se.