====== Vita: Introdução à Filosofia - O vocábulo 'filosofia' ======

Introdução à Filosofia
Luís Washington Vita
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§ 1 — O vocábulo 'filosofia' — Procede o vocábulo 'filosofia' da língua grega, composto de dois outros — philos e sophia —, significando, literal e etimologicamente 'amor à sabedoria'. O uso do verbo 'filosofar' e do nome 'filósofo' precedeu o uso do substantivo 'filosofia', aparecendo, no primeiro caso, numa passagem de HERÓDOTO, onde CRESO, ao dirigir-se a SOLÓN, diz-lhe: "Ouvi dizer que tens filosofado em tuas viagens a muitas terras estranhas com fins de contemplação". Exemplo semelhante se encontra em TUCÍDIDES, na oração fúnebre de PÉRICLES aos atenienses. Em forma adjetiva 'filósofo' aparece em HERÁCLITO: "convém que os homens filósofos sejam sabedores de muitas coisas" (fr. 35). Atribui-se a PITÁGORAS (consoante a tradição mais difundida, referida especialmente por CÍCERO e por DIÓGENES LAÉRCIO, ambos apoiando-se numa obra hoje perdida de HERÁCLIDES PÔNTICO), o ter-se chamado a si mesmo filósofo, pois até ele se chamavam sóphoi os que se ocupavam em conhecer as coisas divinas e humanas, as origens e as causas de todos os fatos. Chamado de sábio, disse PITÁGORAS, que "nenhum homem é sábio, somente Deus" e que não conhecendo nenhuma arte, era filósofo; e para explicar este vocábulo novo, tendo comparado a vida com essas grandes feiras que atraíam gente de toda a Grécia, uns para concorrer aos jogos, outros para vender e para comprar, outros, enfim, pelo único prazer de ver espetáculos, acrescentava: "Os que, tendo o resto como nada, consideravam com aplicação a natureza das coisas, estes se chamam buscadores de sabedoria; é, com efeito, o que quer dizer filósofos".

Discute-se, principalmente a partir de KRUG e ZELLER, a exatidão dessa tradição pitagórica assim como se o vocábulo 'filósofo' significava para PITÁGORAS o mesmo que em SÓCRATES e PLATÃO significou depois. O vocábulo 'filosofia' aparece pela primeira vez em PLATÃO em seu diálogo Protágoras, não se sabendo se SÓCRATES já o havia usado. Em PLATÃO "filosofia" se contrapõe certamente a "sophia": esta significa a posse da sabedoria, aquela, a pura aspiração para a sabedoria. Assim põe na boca de seu mestre: "O nome de sábio ("sophós"), FEDRO, me parece demasiado grande, e adequado somente para a divindade. Mas o de 'amigo da sabedoria' ("filósofo"), ou algum outro parecido, ir-lhes-ia melhor, e não destoaria tanto" (Fedro, 278 d). Neste sentido, SÓCRATES delimita rigorosamente o caráter de sua missão diante dos sofistas. Ante esses presunçosos possuidores da sabedoria SÓCRATES se caracteriza a si mesmo como homem que aspira à sabedoria. Daí RITTER e PRELLER afirmarem que HERÁCLIDES transferiu a PITAGORAS "o que pertencia propriamente à modéstia de SÓCRATES".

Todavia, às vezes se traduz 'filosofia' por 'amor ao saber'. Mas como os gregos — inventores do vocábulo 'filosofia' — distinguiam com freqüência entre o sabei, "episteme", enquanto conhecimento teórico, e a sabedoria, "sophía", enquanto conhecimento, ao mesmo tempo, teórico e prático, próprio do mundo do sábio, é preciso levar em conta em cada caso a que tipo de conhecimento se refere o filosofar, o que pode ser verificado por meio de um estudo da história da filosofia grega. Já em HERÁCLITO se dá uma nítida distinção quando contrapõe o saber do sábio — o que conhece a razão que tudo rege e ama verdadeiramente a sabedoria — ao saber do erudito, saber engendrado por mera curiosidade e que dá lugar a uma simples descrição dos fatos (fr. 40; esta opinião, como se vê, está em conflito com a do fr. 35 antes citado, o que levou alguns autores a apontar este último fragmento como apócrifo). Seja como for, esta tendência à unidade do saber, junto com a tese da diferença entre a aparência e a realidade (implícita e, às vezes, explícita, nos pré-socráticos; sempre explícita em Platão) se fez cada vez mais forte no pensamento filosófico grego. Daí a concepção da filosofia como uma busca da sabedoria por ela mesma, que resulta numa explicação do mundo ou ausente de mitologia, ou que coincide com a mitologia, mas usa um método racional-especulativo. Desde então o vocábulo 'filosofia' valeu com freqüência como a expressão mais elevada da busca da sabedoria.