Capítulo “Ciência” resumido em alguns de seus tópicos essenciais do livro “Os desafios da racionalidade”. Trabalho desenvolvido por solicitação da UNESCO em 1977 e publicado pela Ed. Vozes

• Determinação inicial dos sentidos de ciência e deslocamento para seu traço contemporâneo mais saliente
  • A ciência pode ser compreendida como a soma atual de conhecimentos científicos, como atividade de pesquisa ou como método de aquisição do saber
    • Essa tríplice determinação estabelece desde o início que a ciência não se reduz nem a um corpo de resultados nem a uma prática isolada, mas articula conteúdo, atividade e procedimento
  • O traço mais surpreendente da ciência nos dias atuais é identificado como seu caráter cada vez mais organizado socialmente
    • A surpresa não deriva do simples crescimento do saber, mas da forma social que enquadra, orienta e administra sua produção

• Passagem de uma prática marginal a um setor decisivo do trabalho social
  • Há um contraste histórico entre um tempo em que o trabalho científico era tarefa de poucos, relativamente à margem das instituições, e a situação atual
    • O deslocamento não é meramente quantitativo, mas estrutural: a pesquisa torna-se um setor importante e, sob certos aspectos, decisivo do trabalho social
  • A institucionalização crescente implica organização segundo planos
    • A pesquisa deixa de operar prioritariamente sob o signo da fantasia, do acaso, da imprevisibilidade e da criatividade pessoal, elementos que haviam sido decisivos nas fases iniciais, e que se tornam quase marginais
  • A pesquisa é descrita como profissão ordinária, exercida em instituições públicas ou privadas com tendência ao modelo burocrático
    • O trabalho científico passa a ser regulado por projetos definidos
    • Esses projetos são frequentemente ditados por motivos exteriores à ciência propriamente dita, indicando heteronomia de fins

• Deslocamento de finalidades: do problema científico ao uso técnico, econômico e militar do saber
  • Uma parte crescente da pesquisa não visa resolver problemas propriamente científicos
    • Ela visa utilizar conhecimentos, métodos e saber-fazer científicos para criar procedimentos industriais, ampliar meios econômicos, fabricar engenhos militares ou contribuir para programas de desenvolvimento regional e nacional
  • Esse deslocamento é resumido pela tese de que a pesquisa se tornou fator de poder
    • O poder se exerce na ordem econômica e na ordem diretamente política
  • A partir da Segunda Guerra Mundial, a pesquisa científica converte-se em fator político ao qual os Estados conferem máxima atenção
    • A razão é explicitada como evidência: a capacidade de utilizar recursos científicos constitui componente essencial da força econômico-política de uma coletividade

• Emergência de uma política da ciência e tendência ao controle estatal
  • Observa-se a elaboração generalizada de uma política da ciência e a construção de instituições estatais apropriadas
  • A organização da pesquisa tende a tornar-se global, passando ao controle direto ou indireto do Estado
    • Reconhece-se que essa tendência deve ser modulada pelas diferenças entre regimes econômico-políticos
    • A organização pode ser mais ou menos centralizada
  • Mesmo em contextos com múltiplos centros de decisão independentes, a tendência permanece integradora
    • Busca-se evitar duplicações de esforço, favorecer cooperações e definir objetivos globais que enquadrem e harmonizem objetivos particulares

• Necessidade de regressar ao núcleo específico do fenômeno científico
  • Antes de considerar pesquisa como fato social, organização e incidências políticas, impõe-se a questão do específico da ciência e da razão de sua importância moderna
    • O problema é formulado como exigência de considerar o fenômeno científico em si mesmo, em seu núcleo essencial
  • Nesse ponto de vista, o que importa simultaneamente é o conteúdo e o método
    • Pelo conteúdo, a ciência fornece saber sobre a realidade
    • Pelo método, ela torna possível um crescimento regulado desse saber e aperfeiçoa progressivamente os meios que asseguram esse crescimento
  • O traço mais característico da démarche científica é identificado como capacidade de progresso
    • Essa capacidade define um tipo de evolução e exige caracterização do saber científico e análise de sua dinâmica interna

• Vínculo moderno entre ciência e poder e a necessidade de precisar o estatuto do conhecimento científico
  • A ciência moderna é estreitamente associada a um poder sobre as coisas e sobre o próprio homem
    • Essa associação explica sua ligação com a tecnologia a ponto de frequentemente não se discernir dela
  • Apesar dessa ligação, a ciência mantém uma finalidade própria e imediata
    • Fornecer conhecimentos mais extensos, mais precisos e mais confiáveis
  • Compreender o prolongamento do saber científico em saber-fazer tecnológico exige apreender o estatuto desses conhecimentos
    • A tese central é que o saber científico não é sapiencial, contemplativo nem hermenêutico, mas operatório