O emprego pré-platônico do conceito: para compreender corretamente o emprego e o significado de filosofia e filosofar em Platão, vale a pena primeiramente lançar um olhar sobre o significado pré-platônico do conceito. Segundo um testemunho transmitido por Diógenes Laércio, Pitágoras teria sido o primeiro que chamou a si mesmo um “filósofo”. O primeiro texto direto em que aparece a palavra philosophos é provavelmente o Fragmento DK 22 B 35 de Heráclito (sobre a controvérsia a respeito, ver Burkert   1960, p. 173 ss.; Pòrtulas 1993, p. 167 ss.). Sophia significa SABEDORIA, philos- recebe normalmente a tradução clássica de “amante” ou “amigo (de)”. Contudo, na literatura grega mais antiga, philos- é usualmente empregado como um pronome possessivo e indica, de modo especial, a posse; mas depois também o vínculo de parentesco ou aquele atestado como especialmente estreito, mediante matrimônio por exemplo. No início, portanto, o filósofo era alguém que possuía, de fato, a sabedoria ou, em todo caso, erguia a pretensão de possuí-la, alguém a quem a sabedoria pertence e cujo pensamento tem uma relação íntima com a sabedoria (Schàper 1996, p. 26 ss.). Heródoto (1,30), em outro registro antigo do conceito, atesta o philosophein para Sólon, isto é, para alguém que era um protótipo do sábio, do sapiente. E com relação à história da filosofia Cícero atesta que antes de Sócrates “todo saber dos objetos superiores e a ocupação com eles se chamavam filosofia” (De oratore 3, 16). Isso mostra, de um lado, que o conceito de filosofia tinha originalmente uma vasta concepção, aplicando-se por certo a quase todo tipo de atividade intelectual que hoje chamaríamos de “ciência”; e o conceito, de fato, incluía todo tipo de campo do saber. De outro, a visão de Cícero também mostra que “filosofia” designava a posse efetiva de saber e a exclusiva perícia nele, o que podería tornar plausível o motivo de Pitágoras ter sido o primeiro a usar o termo; obviamente se buscavam as associações, intuitivamente despertadas pela palavra, com as concepções dos antigos mestres de sabedoria, assim como de poetas inspirados ou profetas. E provável que até a época de Platão o termo philosophos no sentido estrito designasse o pitagórico, termo ao qual Platão também faz alusão em Féd.   61c (Ebert 2001). [SHÄFER]