THERMÓN (chaud) [grec]

adj. nt. substantive

Neutre de l’adjectif thermos, d’une vieille racine indo-européenne d’où le sanskrit gharmá chaleur : la combinaison avec l’article, to thermon, en fait un substantif : la chaleur, le chaud, ce qui est chaud. Dans la cosmologie antique, c’est la qualité ou puissance (voir dunamis) qui amène le premier remous de vie à partir de la mati  ère inerte, et est souvent identifiée au feu formateur (Empédocle  , D.K. 31 B 62.2). L’action du soleil illustre le rôle de cette chaleur, et si les astres sont ignés ils possèdent une « chaude puissance » (Parménide  , D.K. 28 B 11.3). Un texte du V’ siècle (traité médical Des chairs, chap. 2) attribue l’intelligence du tout à « ce que nous appelons le chaud » et l’identifie à l’éther. Dans l’embryologie d’Aristote   (GA II, 3, 736 b 29 s), ce thermon (auquel on ajoute souvent l’adjectif émphuton ou sumphuton, inné) est ce qui rend le sperme fécond : il le distingue du feu, mais ses attributs sont pris en charge par le feu artiste des stoïciens. (M. Roussel) [NP  ]