Perenialistas
Jean Borella  
Excertos de Esotérisme guénonien et mystère chrétien

La première attestation s’en trouve dans la Lettre à Flora (vers 160), un écrit de Ptolémée, gnostique valentinien de l’École italique, dans laquelle il déclare « qu’il est dans la nature du Bien d’engendrer (...) des êtres semblables et consubstantiels à lui ». Il s’agit donc d’un terme venant d’un certain "ésotérisme" chrétien réputé hétérodoxe (bien que la gnose valentinienne fasse aujourd’hui l’objet d’une réévaluation de la part des spécialistes). Répandu dans la littérature gnostique, comme en témoignent les citations que nous transmettent l’Adversus Haereses de S. Irénée de Lyon   ou les Extraits de Théodote que compose Clément d’Alexandrie  , il est également présent dans les textes de l’ésotérisme hermétiste, en particulier dans le Poimandrès (IIe siècle), ainsi que dans les écrits de Plotin   et de Porphyre   (IIIe siècle), pour marquer la parenté de l’âme avec le divin. A cette même époque, on le trouve chez Origène  , d’abord pour critiquer l’emploi qu’en fait la gnose hétérodoxe du valentinien « oriental » qu’est Héracléon, ensuite et très normalement pour le faire servir à la désignation de la communauté d’essence qui unit le Père et le Fils [1].