Sorabji (PC1:369-370) – sacrifício, propiciação, perdão, invocação...

Porfírio   tentou persuadir seus companheiros platônicos de que, se você compreende os animais  , os humanos e os deuses, não achará certo que os humanos lhes sacrifiquem animais. Ele não teve sucesso; Jâmblico respondeu que o sacrifício é apropriado, embora, para alguns neoplatônicos, o consumo de carne  , que para os pagãos andava de mãos dadas com o sacrifício, seja tolerado apenas na medida em que se acredita que a piedade   exige.

Porfírio cita a rejeição de Teofrasto de três possíveis razões para o sacrifício de animais e continua a expandir o terceiro ponto de que o sacrifício não nos garantirá benefícios. Pois os deuses não têm necessidades (Abstinência 2.33; 2.37; Carta a Marcella 18; Filosofia dos Oráculos em Agostinho Cidade de Deus   19.23), e não mudar  ão seu caráter (Abstinência 2.39; 2.41). Além disso, os deuses não podem ser afetados (Carta a Anebo, pp. 4-5 Sodano), e eles não estão zangados conosco (Carta a Marcella 18, apesar do Abst 2.61.8 abaixo, ‘reclamando’ – skhetliazein). O sacrifício correto é o de uma mente   pura, que o consumo de carne impede. Deve-se ir em silêncio aos deuses imateriais, ou com hinos aos céus divinos. O sacrifício de animais apenas atrai demônios malignos. Porfírio faz alguns dos mesmos pontos sobre a invocação dos deuses.

As opiniões de Porfírio são colocadas em vários trabalhos, incluindo o fascinante Da Abstinência de Alimento Animal, e a agora fragmentária Carta a Anebo, cujo respeitoso questionamento da religião egípcia é descrito por Agostinho, Cidade de Deus 10.11. Jâmblico oferece uma resposta   à carta supostamente vinda de Abamon, egípcio para "Pai   de Deus", um termo usado por Porfírio Sentenças 32 para uma pessoa   que alcançou o mais alto nível de virtude. Com relação ao sacrifício, Jâmblico concorda que deuses diferentes requerem adoração diferente e acrescenta (Mist. 5.18) que adoradores diferentes devem adorar de forma diferente, com o que Proclo   concorda. Mas ele responde a Porfírio que os deuses materiais exigem sacrifícios materiais. Além disso, nós nos beneficiamos, como o próprio Porfírio reconheceu, Filosofia dos Oráculos em Agostinho Cidade de Deus 19.23, dizendo que buscar a Deus nos purifica e nos deifica. Mas Jâmblico dá uma razão diferente, que os rituais podem nos elevar à união   com Deus. Porfírio nega que os rituais possam fazer isso, De Regressu Animae, em Agostinho Cidade de Deus 10.9; 10.27.

Jâmblico continua: mesmo que os deuses não possam ser afetados, eles ainda podem agir por vontade própria, e podemos dar um sentido metafórico à sua raiva  , que é sairmos de sua luz. Compare Sallustius Dos Deuses 14 e Simplicius   Comentário sobre Epictetus   ch. 38, linhas 674-703 que estende a ideia também à crença cristã no perdão de Deus aos pecadores arrependidos. Ele nega que Deus esteja irado, mas explica nossas propiciações como sinais   de nossa necessidade   de nos arrependermos, porque nos tornamos diferentes de Deus em sua bondade e precisamos nos trazer de volta pela corda da súplica e oração para aquela rocha imóvel  . Simplício aqui ecoa não apenas o relato de Jâmblico sobre a ira divina, mas também seu ponto, Myst. 1.12, que as invocações nos levam aos deuses, não os deuses a nós. De acordo com Jâmblico, podemos nos beneficiar também por causa   das interconexões simpáticas no universo   físico. No entanto, a simpatia é apenas um fato que acompanha os sacrifícios e não representa o verdadeiro modo de sacrifício. O que Jâmblico invoca é o amor e o apego pelos quais os deuses nos ligam a eles.

Podemos nos beneficiar novamente porque o parentesco especial (oikeiotes) entre os animais e seus criadores demoníacos os torna intermediários adequados entre nós e os deuses, Jâmblico Myst. 5.9 e 6.3. Isso inverte tanto a ideia usual dos humanos como intermediários entre os homens e os deuses, quanto a visão de Porfírio de que os animais (pace dos estoicos  ) têm um parentesco conosco que nos proíbe de matá-los.

Jâmblico pensa, Myst 5.17, que favores relativos à quebra de safra, esterilidade e propriedade não podem vir diretamente de sacrifícios a deuses imateriais. O que é necessário é um ritual envolvendo objetos materiais e seres abaixo dos deuses imateriais.